Агава

Описание агавы

АвокадоАгаваАйва

Агава — растение

Фото 1 из 3

Трудно представить себе любой вид местности на юге США, Мексики, Колумбии, других стран Южной Америки без агавы. В саваннах в зарослях колючих кустарников и даже в горных сосновых лесах можно увидеть длинные, крепкие, сочные листья агавы, собранные в плотную розетку, диаметром до 3 м. В такой розетке обычно от 20 до 50 тонких, узких листьев, по краям которых крепкие шипы. На конце каждого листа - колючка. Листья покрыты голубоватым восковым налётом, который удерживает влагу. В центре Калифорнийского полуострова заросли агавы тянутся на многие километры.

Агава очень красиво цветёт. Но это бывает только один раз в жизни, в возрасте 5-15 лет, а у некоторых видов - в возрасте 50 и даже 100 лет. Цветонос обычно поднимается на высоту 3 м, а у агавы американской на 8 м. Агава долго готовится к этому торжественному событию.

Цветонос набирает силу 2-3 месяца, а затем ещё в течение нескольких месяцев раскрываются цветки. На боковых ветвях соцветия появляются до 8 пучков желтоватых или жёлто-зелёных цветков. В соцветии бывает более двух тысяч цветков. Длинные тычинки с длинными пыльниками выступают из околоцветника. Цветки раскрываются ночью, и летучие мыши спешат первыми отведать сладкий нектар и пыльцу. Днём к цветкам прилетают пчёлы и комары.

Зрелые коробочки с семенами долго остаются на засохших цветоносах. Часть семян высыпается, и их далеко уносит ветер. На цветоносе развиваются и бульбиллы - небольшие дочерние растеньица. У них есть корни и, оторванные ветром, они легко укореняются.

Агава получила мировую известность благодаря волокну в её листьях. Оно называется "сизаль", а растение, дающее это волокно - агава сизалевая. Из него делают верёвки, канаты, рыболовные сети и лассо. Плантации сизаля используют в течение 12-15 лет, с каждого растения ежегодно обрезают по 7 или 9 листьев. Другой вид волокна - "кенжут" - даёт агава складчатая.

Местные жители, а в прошлых веках американские индейцы, запекали на огне сердцевину ствола агав, делали из неё муку. Её вареные цветки добавляли в маисовые лепёшки. Из агавы тёмно-зелёной готовили алкогольный напиток "пульке". В народной медицине агава - средство от укусов насекомых и змей. Агавы образуют живые изгороди вокруг домов.

АвокадоАгаваАйва