Если в океане самое большое животное - кит, то на земле нет никого
больше слона. На нашей планете обитает два вида слонов:
индийские и африканские. Индийских слонов ещё называют азиатскими.
Они происходят от разных предков и поэтому сильно отличаются друг от друга.
Индийский слон легче африканского. Он весит в среднем
5-6 тонн, а его африканский собрат 7-8 тонн. У африканских слонов спина чуть
прогнута, а у индийских, наоборот, горбата. Лоб у него высокий и выпуклый, тогда как
у африканского слона лоб плоский и срезанный назад. Уши треугольные и втрое меньше,
чем у африканского. Хобот более гладкий и имеет на конце только один гибкий отросток,
а не два, как у африканского.
В Азии к слонам всегда относились с глубоким почтением. Ганеша -
индуистский бог мудрости - изображался в виде человека с головой слона. По всей
Индии на праздники водили слонов в пышно расшитых драгоценными камнями попонах.
Головы слонов расписывали разноцветными узорами. Одному таиландскому монарху в
качестве символа власти был преподнесен очень редкий белый слон.
Слоны издавна участвовали в военных походах. Правда, главным образом
для устрашения. И в четвёртом веке до нашей эры Александр Македонский наголову
разбил войска индийского царя, несмотря на его боевых слонов. Ещё совсем недавно,
в 1862 году король Сиама (теперь Таиланд) предложил президенту Аврааму Линкольну
своих лучших боевых слонов, чтобы помочь армии северян. Линкольн вежливо отказался,
ведь даже до появления огнестрельного оружия слоны в сражениях были очень ненадёжны.
Они нервничали, легко пугались незнакомых звуков и нарушали строй.
В Азии до сих пор дрессируют слонов. Они незаменимы на лесозаготовках в
дремучих джунглях. Слоны проходят там, где вязнут лошади. Они способны пройти по
узкой горной тропе, где человек рискует сорваться в пропасть. Рабочих слонов не
выращивают. Это слишком долго. Ведь беременность у слонихи длится 21-22 месяца. Это
почти два года. Новорожденного слоненка мать кормит ещё три года. А обучать его
можно будет только с десяти лет. Поэтому люди ловят слонов. На них устраивают облавы
и загоняют в деревянные загоны из брёвен. Пойманный слон очень долго не подпускает к
себе людей. Поэтому для начала его морят голодом, а когда он ослабеет, начинают
кормить и обучать командам. Слоны запоминают около тридцати команд и усердно их
выполняют, стараясь заслужить одобрение погонщика.
Индийские слоны раньше обитали на огромных территориях в Индии и
Юго-Восточной Азии. Очень активно их стали истреблять в XIX веке. Люди вырубали
джунгли и отстреливали слонов, чтобы выращивать знаменитый цейлонский
чай.
Когда-то только на одном острове Шри-Ланка обитало 40 тысяч слонов. На сегодняшний
день их число равно всего трем тысячам.
Живут слоны 60-70 лет. Слоны как индийские, так и африканские очень
сильные животные. Они совсем не медлительные, как принято читать. Слон при
необходимости может бежать со скоростью 30-40 км в час. Кроме больших размеров в
слоне поражает его хобот. У слона очень короткая шея и он не может дотянуться до
земли. Здесь и выручает хобот. Слон очень ловко срывает им молодые побеги с высоких
деревьев и щиплет траву. Хоботом он набирает воду для питья и обливает себя в жаркий
день. Но хобот ему нужен не только для еды. С помощью хобота слон чувствует запахи
за целых 3 километра. Им он исследует путь в незнакомых местах. Хобот ещё и очень
страшное оружие. Но слоны редко используют его в бою. В случае опасности они
сворачивают хобот. Ведь потеря его грозит животному голодной смертью.
Если азиатских слонов убивали из-за плантаций
чая,
то африканских из-за бивней. Большой спрос на слоновую кость совпал с появлением
мощных ружей. И началась бойня. Было уничтожено несколько сотен тысяч слонов. Теперь
охота на них ограничена, а в некоторых странах полностью запрещена. Но браконьеры
по-прежнему отстреливают слонов по 10-20 тысяч в год.
Африканские слоны пока ещё не внесены в списки вымирающих животных. Но,
похоже, скоро придётся приготовить для них страницу в Красной книге, рядом с
индийскими собратьями.
💥 Гепард — Это самое красивое и ловкое животное, самый быстрый бегун на земле, который, преследуя добычу, способен некоторое время бежать со скоростью 120 км/ч. Зовут его гепард. В
💥 Сорока — У сороки есть прозвище - белобока. По бокам пёрышки у неё белые, а голова, крылья и хвост чёрные, как у ворона. Очень красив у сороки хвост - длинный, прямой, будто стрела
💥 Журавль — Журавли всегда служили людям символом тоски по родному дому. Редкий человек, находясь вдалеке от родных мест и услышав тоскливое курлыканье журавлей, не мечтал вернуться к
💥 Павиан — Выносливость, агрессивность и способность приспосабливаться - вот основные черты самой большой обезьяны Старого Света. Его называют павиан. Он живёт почти повсюду в Африке и
💥 Горилла — Гориллы - самые большие обезьяны на земле. Длина тела взрослого самца может достигать двух метров, а вес - 270 килограммов. У гориллы тёмная шерсть, выступающее надбровье