В IV в. до н.э. Ирландию заселяют кельтские
племена гэлов, переселившиеся сюда из Европы. В I в. н.э. здесь складываются первые
государства.
Трагическим и жестоким для Ирландии стал XII век. Тогда на остров
впервые высадились английские феодалы. Ирландцы отчаянно сопротивлялись, и в течение
нескольких веков им удавалось отстоять свою независимость. Но в 1649 г. Ирландия,
потеряв половину своего населения в кровавых сражениях, стала колонией
Англии.
Из
Англии и
Шотландии
на покорённый остров стали прибывать переселенцы. Они занимали лучшие земли, а
ирландцев переселяли в бесплодные горные места на западе.
В XIX в. богатые землевладельцы-англичане начали выгонять
крестьян-ирландцев со своих участков, так как им нужны были пастбища для скота. На
крохотных участках много зерна не вырастишь, и основной пищей ирландского
крестьянина становится картофель. В 1845-1847 гг. весь урожай картофеля истребил
колорадский жук. В Ирландии начался страшный голод, от которого погибли почти 1
миллион человек - большая часть населения острова. Многие тогда уехали в
Англию.
В 1921 г. Ирландия получила независимость, хотя часть Ольстера -
провинции на севере Ирландии - вошла в состав
Англии.
Ирландцы-католики в Ольстере до сих пор не смирились с английским подданством.
По форме Ирландию часто сравнивают с блюдцем: центральная равнина к
краям повышается и сменяется небольшими горами. Когда-то здесь прошёл ледник,
поэтому берега острова изрезаны небольшими бухтами и заливами. Остров часто называют
изумрудным. Здесь круглый год тепло (средняя температура зимой +8°C, летом +15°C),
часто идут дожди, поэтому и зимой и летом на острове зеленеют луга и рощи. Травы на
пастбищах всегда достаточно, и много веков ирландцы живут тем, что разводят скот.
В Ирландии мало полезных ископаемых, и на промышленных предприятиях в
основном перерабатывают сельскохозяйственную продукцию. Издавна считалось, что
главное богатство страны - торф, но в 70-х гг. в центре страны были найдены
природный газ и руды, содержащие цинк и свинец.
Почти всё население Ирландии - ирландцы, и лишь незначительная его
часть - англичане и шотландцы. В стране почти все говорят по-английски, только на
юге и западе - на гэльском (ирландском) языке.
Некоторые обычаи сохранились в семейном быту с давних времён. Сын,
наследующий ферму отца, может жениться только после его смерти, так как небольшой
участок земли не может прокормить две семьи. Большинство фамилий, как и в Шотландии,
начинается на "Мак" (сын) или "О" (внук).
Ещё живы некоторые традиции в одежде. Мужчины носят толстые вязаные
жилеты и свитера, женщины - тёплые шали с цветной каймой и плетёные пояса. Старинный
же народный костюм, состоящий из юбки-килта и длинной куртки, надевают только
музыканты на народных праздниках, в одежде отдают предпочтение зелёному цвету -
национальному символу страны.
Всегда празднично и весело проходят ярмарки. Они устраиваются на
городских площадях, где обязательно сооружают танцплощадку. Танцевать ирландцы любят
вообще, и танцевальные площадки встречаются даже на перекрестке дорог, ведущих на
фермы, или прямо в поле. На ярмарках проходят спортивные соревнования, среди которых
особенно популярны древние виды футбола и хоккея.
Гепард — Это самое красивое и ловкое животное, самый быстрый бегун на земле, который, преследуя добычу, способен некоторое время бежать со скоростью 120 км/ч. Зовут его гепард. В
Поползень — Обыкновенный поползень занимателен целым рядом своих повадок и свойств. Он вполне заслуживает титула "короля древесных стволов и толстых ветвей", по которым лазает вверх и
Сорока — У сороки есть прозвище - белобока. По бокам пёрышки у неё белые, а голова, крылья и хвост чёрные, как у ворона. Очень красив у сороки хвост - длинный, прямой, будто стрела
Ёж — Несмотря на то, что ежи нередко живут рядом с человеком, знания наши о них не полны. О ежах сложено немало легенд, например, что они хорошо ловят мышей и их можно держать
Журавль — Журавли всегда служили людям символом тоски по родному дому. Редкий человек, находясь вдалеке от родных мест и услышав тоскливое курлыканье журавлей, не мечтал вернуться к