Святки делятся на две половины. С
Рождества
их называют "святыми вечерами". Они длятся неделю. А следующую неделю - до Крещения
- идут "страшные вечера". Почему страшные? В старину русские люди верили: когда
начинает прибавляться тепло и свет, тёмная сила особенно злится и гуляет напоследок
по земле так, что дым идёт коромыслом. Правда, чаще всего роль нечистой силы
выполняют те самые озорники, которые затыкают половиками трубы и раскатывают по
двору бревна. К Святкам готовились заранее, чтобы веселее провести время.
Любимым занятием молодёжи было колядование. Про Коляду,
древнего языческого бога, уже давно забыли, а обычай остался. Молодёжь со склеенной
из серебряной бумаги звездой ходила по деревням, стучалась в дома, чтобы поздравить
хозяев с праздником, спеть им песни, которые назывались "колядками", и получить
подарки. В любом доме эту ораву встречали радушно и гостеприимно, усаживали за стол
и щедро угощали. Приятный это был труд - колядование!
На второй день после
Рождества
начинались святочные маскарады. Каждый старался изготовить себе какую-нибудь
личину-маску. Наряжались медведями, козами, петухами, волками. Люди старались
вырядиться так, чтобы никто их не мог узнать: мазали щеки чёрной сажей, привязывали
к подбородку мочалку, приделывали усы, вставляли вырезанные из репы зубы, нацепляли
рога.
Орава ряженых вваливалась в избы, пугая детей, фиглярничая и
приплясывая. Зрители старались угадать, кто под какой личиной укрылся. Разоблаченный
ряженый должен был снять с себя личину.
А ещё на Святки любили гадать. Молодёжь гадала о своей судьбе. Девушки
надеялись узнать, когда они выйдут замуж и каким будет их жених. Парни
интересовались характером будущей невесты, её красотой. Гадали на вечеринках,
посиделках, в банях и около церквей.
Девушки наряжались и усаживались на лавочках вдоль стен избы, напротив
сидели парни. Посередине стола, накрытого скатертью, ставили блюдо с водой.
Девушки бросали туда перстни, серьги, кольца, загадывали желание и
начинали петь песни. Такие песни назывались "подблюдными". После такой песни трясли
блюдо и вытаскивали одну вещицу. По содержанию подблюдной песни и судили о будущей
судьбе владелицы вещи. Гаданий было великое множество, все их невозможно и
перечислить. Как и невозможно проверить, сбывалось ли всё то, что наобещала людям
ворожба в Святки.
Бегемот — Гиппопотам в переводе с греческого означает как "речная лошадь". Более распространённое название этого огромного животного бегемот. Вы, наверное, удивитесь, - что же общего
Нутрия — "Нутрия" - испанское слово. Так окрестили первооткрыватели Южной Америки этого плавающего зверька. Другие европейцы называют его болотным бобром и даже бобровой крысой
Аккра — На берегу Гвинейского залива на холмистой равнине вытянулся город Аккра, имеющий долгую историю. В XVI веке на восточном берегу лагуны Корле близ океана возникла деревня. В
Сорока — У сороки есть прозвище - белобока. По бокам пёрышки у неё белые, а голова, крылья и хвост чёрные, как у ворона. Очень красив у сороки хвост - длинный, прямой, будто стрела
Россия — Современная Россия простирается от берегов Балтийского моря на западе до Тихого океана на востоке, от Северного Ледовитого океана на севере, до Чёрного, Азовского и