Первыми жителями Афин были пеласги, которые с
начала VI тысячелетия до н.э. жили в пещерах скал Акрополя. В случае приближающейся
опасности они поднимались на его вершину. В минойский период (2000-1500 лет до н.э.)
на Крите, где зародилась греческая цивилизация, люди, поклонялись богине Афине,
хранительнице городов. Слово "Афина" происходит от пеласгийского и этрусского и
означает "керамический". По преданию, Посейдон и Афина желали заполучить землю
Аттики. Боги обещали отдать её тому, кто сделает жителям самый полезный подарок.
Посейдон ударил о землю своим трезубцем и на Акрополе забил источник. Афина же
подарила людям оливковое дерево и победила в этом споре.
История Афин начинается в период микенской цивилизации (1600 лет до
н.э.). В укреплённом дворце, Акрополе, жили первые цари. В нём проводились
религиозные церемонии. Правителям Кекропу, Иону, Эгею, Тесею, Кодру следовало
поклоняться до появления двенадцати богов Олимпа. Тесею удалось объединить земли
Аттики в единую территорию со столицей Афины. Позже Кодр завершил его дело, и
Акрополь стал священным местом. Земли, расположенные к северу и северо-западу от
Акрополя назывались Керамик. Старая городская стена Клеона отделяла Керамик от
Некрополя (кладбища).
Самым значительным реформатором и демократом стал Клисфен, пришедший к
власти в 508 году до н.э. Народное собрание - экклесия - собиралось раз в месяц на
Пниксе. Каждый гражданин имел право высказаться и предложить свои проекты законов.
Представители Сената не выбирались, а тянули жребий по 50 человек из каждого рода.
Их задачей было подготовить работу собрания и представить наиболее неотложные
вопросы.
Народное собрание занималось не только законотворчеством, но и решало
споры между гражданами. Клисфен также восстановил остракизм, что позволяло избежать
власти отдельных недостойных граждан, отдавая её народу. Необычным явлением в
греческой демократии явилось то, что каждый гражданин минимум один раз в жизни
должен был стать членом Сената на год. С XIV по IX век до н.э. Акрополь был важным
центром города. Каменистый холм высотой 156 метров стал символом греческой
цивилизации. Под защитой высоких стен жили жрицы и аристократия. Простые люди
селились у подножия.
Ворота Беле, ведущие внутрь, сооружены в период римского господства и
названы в честь французского археолога, обнаружившего их под турецким бастионом.
С правой стороны от римской лестницы возвышается храм Афины-Ники, построенный в V
веке. Восемь ионийских колонн окружают бескрылую статую Афины-победительницы, чтобы
Ника не смогла улететь.
В IV-V веках до н.э. государственные деятели Перикл, Иктин, Калликрат
и скульптор Фидий долго размышляли, как добиться совершенных линий храма, в котором
будет находиться статуя богини Афины, выполненная из золота и слоновой кости. Храм
сооружали девять лет. Огромных размеров статуя Девы Афины с Никой на правой руке,
изготовленная Фидием, определила название Парфенон (храм Девы Афины).
В византийский период статуя была перевезена в Константинополь, где в
1203 году была разрушена во время осады города самими жителями. В период турецкого
господства в Парфеноне размещались мечеть и минарет. В 1687 году при взрыве в
пороховом погребе была разрушена большая часть храма. В наше время уже многие годы
идут реставрационные работы. Специалисты из разных стран пытаются воссоздать
величайшие творения древних зодчих.
На южных склонах Акрополя впервые играли трагедии Софокла и Еврипида,
комедии Аристофана. Театр был построен из дерева. К западу от него расположен театр
Одеон, рассчитанный на 5 тысяч зрительских мест. Он сооружён в 161 году до н.э.
великим оратором Геродом Аттиком. Полукруглая сцена характерна для римской эпохи,
поскольку сцены в греческих театрах круглой формы. Каждое лето в Одеоне проходит
афинский театральный фестиваль.
На окраине Афин, окружённый соснами и кипарисами, возвышается на горе
монастырь Кессариани. Во дворе его находится "фонтан Овна". По преданию, в античные
времена водой из этого источника лечили от бесплодия. Овидий воспел этот фонтан в
"Искусстве любви". Монастырь известен своими мозаичными полотнами. На куполе,
который поддерживают четыре античные колонны, изображен Христос Пантократор
("Вседержитель").
Бегемот — Гиппопотам в переводе с греческого означает как "речная лошадь". Более распространённое название этого огромного животного бегемот. Вы, наверное, удивитесь, - что же общего
Нутрия — "Нутрия" - испанское слово. Так окрестили первооткрыватели Южной Америки этого плавающего зверька. Другие европейцы называют его болотным бобром и даже бобровой крысой
Вяз — Вы хотите знать, как выглядит вяз? Это дерево можно встретить и на улице, и в лесу, и в саду, и в парке. Бывают разные виды вязов. Но россиянин, скорее всего, увидит вяз
Попугай — Попугаи очень забавные птицы. Они, как собаки, могут радоваться и огорчаться, тосковать, играть, развлекаться и хитрить. Именно эти качества привлекали человека в попугаях. И
Аккра — На берегу Гвинейского залива на холмистой равнине вытянулся город Аккра, имеющий долгую историю. В XVI веке на восточном берегу лагуны Корле близ океана возникла деревня. В