Во многих домах Европы и Соединённых Штатов на
Рождество
вывешивается ветка омелы. Этот обычай восходит к древности.
Кельты, жители Британских островов, были строго организованы под руководством
жрецов, которые у них назывались друидами. Друиды учили, что всё, что растёт на
дереве - дар небес. Среди самых священных из этих даров была омела.
Друиды отрезали омелу золотым ножом и вешали над входом в жилище,
чтобы защититься от злых духов. По их мнению, только счастье могло пройти под
омелой.
Среди скандинавов омела тоже считалась символом удачи. Они собирали её
во время зимних праздников, и каждая семья получала веточку, чтобы повесить над
входом в свой дом. Считалось, что это защищает семью от злых духов.
Омела - растение необычное и, конечно, в те далёкие времена она
удивляла людей. Омела растёт не на земле, не на скалах, а на других растениях.
Вот семя омелы попало на ветки другого растения. Корешок зародыша
растёт и постепенно достигает коры ветки. Тут же у корешка образуется круглая
присоска. На следующий год из неё вытягиваются зеленоватые округлые тяжи, которые
заменяют омеле корни. Постепенно они вытягиваются вдоль питающей их ветки, между её
корой и древесиной. Со временем омела погубит всё растение, на котором она живёт.
Как видите, это растение-паразит. Даже если у неё срезать все ветки, омела не
погибнет. Ведь на корнях образуются новые побеги.
Ягоды, которые растут на ней, любят
птицы.
Когда они клюют эти ягоды, клейкие семена прилипают к их клювам. Пытаясь их удалить,
птицы трутся клювами о другие деревья и таким образом разносят семена.
Омела растёт в тропических и субтропических районах Америки, Азии,
Африки, Австралии, в Европе, там, где умеренно тепло, на Дальнем Востоке, на
Кавказе. Одни виды омелы предпочитают лиственные деревья (
дуб,
тополь,
грушу,
яблоню),
другие - хвойные деревья (
пихту,
сосну,
лиственницу).
Бегемот — Гиппопотам в переводе с греческого означает как "речная лошадь". Более распространённое название этого огромного животного бегемот. Вы, наверное, удивитесь, - что же общего
Нутрия — "Нутрия" - испанское слово. Так окрестили первооткрыватели Южной Америки этого плавающего зверька. Другие европейцы называют его болотным бобром и даже бобровой крысой
Вяз — Вы хотите знать, как выглядит вяз? Это дерево можно встретить и на улице, и в лесу, и в саду, и в парке. Бывают разные виды вязов. Но россиянин, скорее всего, увидит вяз
Попугай — Попугаи очень забавные птицы. Они, как собаки, могут радоваться и огорчаться, тосковать, играть, развлекаться и хитрить. Именно эти качества привлекали человека в попугаях. И
Аккра — На берегу Гвинейского залива на холмистой равнине вытянулся город Аккра, имеющий долгую историю. В XVI веке на восточном берегу лагуны Корле близ океана возникла деревня. В