Малийская столица Бамако находится в неширокой
долине на левом берегу Нигера. Городские кварталы протянулись на несколько
километров вдоль берега. С юга город опоясывает почти километровая лента реки, на
севере он упирается в отвесный красноватый склон куполообразной горы Кулуба.
В XVII веке на левом берегу Нигера была основана небольшая деревня,
название которой означает "Город на реке крокодилов": "бама" - крокодил, "ко" -
река. Не случайно на гербе Бамако изображены три крокодила. Англичане, посетившие
Бамако в 1795 году, писали о небольшой деревеньке, являвшейся рынком соли,
привозимой из Сахары. К концу XIX века Франция завоевала территорию Мали. Только с
1960 года Бамако - столица независимой Республики Мали.
С холма Кулуба, где расположен президентский дворец, видна панорама
города, вытянувшегося на 15 километров с запада на восток и спускающегося к реке.
Центральная, старая часть города застроена домами в "колониальном"
стиле: с наружными чугунными лестницами, длинными балконами на втором этаже (там
обычно располагаются жилые помещения, а первый этаж, как правило, занимают магазины).
На площади Сувениров, более известной как "площадь такси", и на расходящихся от неё
улицах сосредоточены лавки ливанских и сирийских торговцев, где продаются изделия из
золота и серебра, слоновой кости, чёрного и красного дерева, крокодиловой и змеиной
кожи.
Целый квартал занимает в центре города Большой рынок, поражающий
обилием фруктов, овощей, тканей. Продается здесь и бубу - традиционный мужской
наряд. Эта одежда очень своеобразна. При изготовлении бубу ниток почти не требуется.
Берут широкое хлопчатобумажное полотнище, перегибают его пополам и посредине сгиба
делают отверстие для головы. Состоятельные малийцы носят бубу с вышивкой на груди.
К югу от центральной части расположены фешенебельные кварталы, с
тенистыми улицами и утопающими в зелени виллами. Гордость жителей Бамако -
Национальный музей. Один из богатейших его отделов посвящен ритуальным маскам
народов сенуфо, фульбе, туарегов, сонгаи и многих этнических групп, крупнейшая из
которых - бамбара.
Редчайшая коллекция масок собиралась в течение многих лет создателями
музея - французами и малийцами. Они добирались до самых отдаленных районов страны,
три четверти огромной территории которой занимает пустыня, до затерянных в Сахеле
селений, поднимались на плато Бандиагара, где обитает одна из народностей страны -
догоны, занимающие многие умы своей загадочной космогонией.
Собиратели масок шли по труднопроходимым тропам, в зараженные мухой
цеце районы внутренней дельты Нигера, где река разделяется на множество рукавов,
после разлива оставляя ядовитые болота - прибежище малярийных комаров.
Большую часть города с восточной и западной сторон занимают африканские
кварталы. Их называют Болибана, что означает "остановимся здесь". Эти места избрали
для проживания крестьяне, пришедшие в город в поисках работы, и решившие остановится
в этом месте. Глинобитные дома имеют плоские крыши - глиняные или крытые черепицей.
Жилые постройки обнесены стеной из банко (необожженного кирпича), фасады их нередко
украшены лепным орнаментом.
Ласточка — Кто из нас не наблюдал за полётом весёлых быстрокрылых ласточек. Всем, наверно, хорошо известно, что есть ласточки городские и ласточки деревенские - касатки. Жизнь ласточек
Скворец — Обыкновенные скворцы - одни из первых вестников весны. Они прилетают стаями уже в феврале или марте, когда ещё лежит снег. Как только становится теплее, самцы появляются рядом
Кукушка — Кукование кукушки раздаётся в лесу далеко. Его слышали все, хотя мало кто видел эту осторожную птицу. Она немного больше голубя. Оперение её серое с поперечными полосами
Сорока — У сороки есть прозвище - белобока. По бокам пёрышки у неё белые, а голова, крылья и хвост чёрные, как у ворона. Очень красив у сороки хвост - длинный, прямой, будто стрела
Соловей — У большинства людей слово "соловей" связано с представлением о лучшем пернатом певце. Соловей - одна их самых распространённых у нас певчих птиц. Все пёрышки его окрашены в